A intubação endotraqueal geralmente é realizada antes de umatubo de traqueostomiaé colocado. Tanto umtubo endotraqueale um tubo de traqueostomia fornecem acesso às vias aéreas para ventilação com pressão positiva de um ventilador. O tubo endotraqueal é geralmente usado para ventilação mecânica de curto prazo. O tubo endotraqueal é inserido na boca e através das cordas vocais para fornecer ventilação aos pulmões.
Se um tubo endotraqueal já estiver instalado há algum tempo ou se o médico achar que o paciente precisará de ventilação mecânica por um longo período, um tubo de traqueostomia poderá ser colocado. Um tubo de traqueostomia é um tubo colocado diretamente na traqueia, na cartilagem cricóide, durante a cirurgia. O tubo está abaixo do nível das cordas vocais. Isso geralmente é mais confortável para o paciente e pode reduzir a necessidade de sedação. Também libera as vias aéreas superiores, permitindo ao paciente usar a boca para falar e engolir.
